在我国膨润土有着非常丰富的资源,出口产量居世界前列。改革开放后,膨润土厂家在环保方面的的发展也取得了阶段性的进步。借助膨润土的特有的吸附功能，可用于过滤污水吸附有毒有害物质，吸附放射性的有害废物和帮助加工具有毒性的材料。膨润土在环保中的使用可分成5个方面。

(1) 污水处理。

膨润土经改进后，它所能吸附的最大限度可以达到甚至超过活性炭的吸附容量。无固相(如氯、多氯联苯等)，并且还能在电镀、印染及含氟、氰化物有毒废水的过滤中使用。例如：新疆乌兰陵格产的有机膨润土对乌鲁木齐市东郊污水厂进行污水处理，结果表明，有机膨润土对污水中的COD有很好的吸附性，水净化效果很好。

(2) 应用于去除聚合物中的有机污染物。

其机制是借助膨润土的改性使其较大的表面积能和阳离子交换，不仅能去掉油脂和有机聚合物，还能去掉难闻的异味。因为膨润土本身不具有毒性，安全性很高，所以具有很大的市场潜力。

(3) 应用于城市生活垃圾的处理

利用膨润土的吸附特性，充分地吸附有毒有害的液体物质，通常将其和混凝土一起混合使用，用来防止有毒有害物质渗入地下。

(4) 空气的净化和废气的净化。

利用膨润土的选择吸附性强的特性，可以用于吸附的表面积较大。

(5) 应用于放射性废物的固化处理。

膨润土有非常好的吸附放射性离子的功能和很好的固定作用。